Hobbyprojekt: Byggde en tracker till datorn [Projekt M2]

STEG 6 – Bygga en M2 tracker
Behövde således ett M2-board, och någonstans i skräplådan hade jag några överblivna WLAN-kort. Där kunde jag stjäla ström-porten och se om trackern funkade. Jag var mest nyfiken på om det skulle funka öht, om datorn skulle dö direkt eller någon annat tänkbart och otänkbart.

Några bilder på de olika PCB:erna

Om ni tittar på bilderna så ser ni den första bastarden (den lilla) som är en hoplödd variant från ett existerande WIFI-kort tillsammans med en OEM-tracker från SINE. Detta var givetvis inte säljbart öht, men det var en början.

Jag behövde således en "snyggare" lösning – Jag kunde ju inte löda om existerande M2-kort, varför jag blev tvungen att forska i idén om att göra ett eget kort. Hade absolut ingen aning om hur det skulle gå till så jag gick till UPWORK och anlitade en PCB-designer - Om inte annat kunde jag ju fråga någon där.

Han hade ingen aning om vart han skulle börja heller, då han aldrig hade gjort ett M2-kort förut, han visste inte ens vad det var. Ja, där ser man. Så jag fick gå tillbaka till att söka runt lite och hittade en ritning på ett modifierat M2-bord som jag skickade till honom.

BINGO! Det verkade till och med vara i filformat han kände till (KiCAD) och han började att modda pcbn enligt ritningar jag gav honom i en PDF.

Första riktiga ritningen på M2-kortet

Här ser ni att nu är kortet fullstort, därför att jag behövde ett back-up batteri. Tanken var att de flesta gaming-datorer och stationära datorer med extra M2-plats är 2280 ändå och då var det lika bra att ändå göra något med den extra ytan.

STEG 7 – Mer om att bygga PCB:er med "talanger" på Frilanssajter

Då jag inte hade någon tidigare erfarenhet av att bygga PCB:er från start, så anlitade jag en person som jag trodde kunde. Han kunde, men en hel del problem hopade sig på vägen.

1. Den första versionen blev spegelvänd, då han inte läste mina instruktioner att detta var från undersidan

2. Den andra versionen fick en batterihållare som inte höll batteriet – han missade att just den modellen krävde en bygel och den saknades.

3. Den tredje versionen saknade kontakt och batteriet fungerade således inte alls

Mina känslor för min PCB-expert svalnade då det kostade både tid och pengar. För varje försök fick jag vänta 2 veckor plus betala ungefär 3000:-.

Men då jag hade fått personlig relation med "Dash" och dessutom byggt upp en massa kunskap etc. lät jag honom vara kvar MEN, jag anlitade en annan PCB-expert som jag tänkte fick agera som kontrollant. Detta var en kvinna från Taiwan - Vi kallar henne "MING" och var betydligt dyrare än Dash, men jag tänkte sonika att Taiwan är ju "high-end" så den måste bli bra.

Jag skickade ritningarna från Dash till MING och hon hade en mängd klagomål på hur PCBn var designad.

MING klagar på min M2 ritning av DASH

Jag skickade klagomålen till Dash, som snällt upptaderade enligt hennes instruktioner. Givetvis hade han ingen aning om att det var en kvinna från Taiwan som korrigerade honom, det spelade i mitt tycke ingen roll, och efter förbättringarna kände jag mig mer trygg att detta skulle bli bra.

STEG 8 – Sandwicha PCB:er och laserskärare

Utan direkt kunskap om huruvida man ens fick sandwicha ihop 2 PCB:er med varandra så var det den enda lösninen jag hade på mitt ritbord. Det var bara ett stort och gigantiskt problem: Spårningsenheten var 25mm bred på det smalaste stället och M2 är 22 mm. Det var alltså 1.5mm överlapp på vardera sidan som hängde där som en extremt ful fettvalk. Det FUNKADE men estestiskt en misär och PRAKTISKT ett problem då jag tänkte mig att vissa platser är väldigt tighta, varför detta var otänkbart.

Först började jag att klippa isär spårnings-PCBn så mycket som det bara gick, och det gick! Men det blev en raspig ful kant plus att jag funderade hur länge en avbitare håller för att klippa i kretskort.

Eftersom i min värld, var jag tvungen att hitta på en process som enkelt klarade av att producera ett tiotal kanske fler, kort om dagen, så jag började titta på Laserskärare. Ännu ett ämne jag inte hade någon erfarenhet av.

Efter lite studier kom jag fram till att en vettig laserskärare kostade runt 20.000 kronor och kunde med lätthet skära av ett kretskort på 1 mm med lätthet efter några svep. skära 10-kort om dagen skulle således bli en baggis och jag tänkte också att det ev. gick att hyra tjänsten av någon som redan hade en maskin och kanske dessutom batcha hela serien direkt.

Kretskortet som skulle skäras av

STEG 9 – Långtidstest av Tracker slutade i kaos

Under tiden detta projekt pågick provade jag och en kompis hur bra dessa trackers fungerade jämfört med AIRTAG. För att göra en lång historia kort med frysta fingrar och skaka tänder i minus 10 grader och hård blåst, insåg vi att hela tekniken kring detta OEM-board var KASST. T.ex om kretsen var utan ström längre än 14 dagar så tappade den allt minne och var helt livlös. Detta var enkelt att testa då vi hade ett helt gäng av kretsar som vi testade ena dagen och la åt sidan den andra.

Det var således bara att börja om från början och hitta en ny leverantör.

Ja, det ÄR ett problem men:

1. En potentiell tjuv får inte meddelandet direkt, det kan ta timmar innan detta meddelande dyker upp varför du redan kan ha en adress. Oavsett tidpunkt är en lokaliserad adress i appen en given häleri-håla, oavsett om datorn finns där eller inte.

2. Då denna teknik är helt ny, kommer inte tjuven förstå exakt hur den här trackern är installerad. När han öppnar datorn kommer han leta efter en AIRTAG, som inte kommer att finnas. Men en SMART TVUV kommer givetvis att försöka kasta ut datorn så fort som möjligt, därför att hans adress nu är potentiellt registrerad.

Om datorn inte har en svart täckskiva, kan man göra en egen och sätta över, för att på så sätt dölja den så mycket som möjligt.

3. Ett annat alternativ är att ta bort backup-batteriet. Då kommer man garanterat få en adress på datorn oavsett, då tjuven inte blir varnad förrän det är för sent. Detta är dock en risk om tjuven inte har någon iphone.

4. Min tanke är att komplettera trackern med en etikett som man sätter på datorn, som avskräcker ev. tjuvar att ta den öht. T.ex;

"BIOS GPS"
"HARDWARE TRACKING"
"ID PROTECTED"

Eller något annat som får en potentiell tjuv att undvika ta den.

Tack för frågan.

Nätverket - Apple Find My - Är densamma.

1. Chipolo one, får du plats med en sådan i datorn?
2. När tjuven öppnar datorn är det uppenbart vart trackern är
3. Du måste byta batteri någon gång - Vilket innebär att du periodvis måste hålla koll på batteristatus. Min enhet fungerar ALLTID även om backup-batteriet är dött.
4. Chipolo One / Airtag är inte så elegant.

Jag förstår att detta är en extrem nisch-produkt - Så givetvis kommer >99% hoppa över denna till förmån för något annat eller inte alls.

Tack för input!

STEG 11 – Ny PCB, Nya möjligheter

Den nya leverantören hade helt annan inställning till mina idéer. Medan PANDA UNITED vägrade göra någon förändring öht (kanske för att de inte kunde) var dessa mer villiga att prova fram nya lösningar. Jag fick en känsla av att de VILLE och det förändrade hela perspektivet.

Men det mest fantastiska med SINE (den nya leverantören) var att de hade ett board som var exakt 21.7 mm brett och ni som vet något om M2 vet att detta är precis inom de 22 mm som ett normalstor SSD är. GAME CHANGER!

Detta innebar att vi kunde sandwicha PCB:erna utan behov av att laserskära dem innan. Därutöver var de villiga att flytta polerna från deras ursprungliga PCB så att de matchade lödpunkterna på M2-kortet. Allt detta innebar en enklare process för själva hoplödningen av kretskorten.

Det var bara ett stort problem – Söka Apple Tillverknings-Licens vilket kallas för MFi. Förutom att det skulle ta 4 månader skulle det kosta 70K. Allt detta för att kunna använda deras "Works with Apple Find My" logo och inkluderas i deras nätverk. Hmm....

Absolut, 99% av alla innovationer dör ut, några med sjukt dyr marknadsanalys, dog ändå. Se t.ex på SAAB, bilen ingen ville ha eller Nokia, telefonen ingen ville ha, trots etablerad kundkrets.

Jag hade kunnat knega på ett vanligt jobb, men det var inte för mig, iaf. inte just nu. Så jag försöker hellre och "die trying" än att dö och veta att jag inte gjorde något innovativt eller utmanande.

Ja, det stämmer ju också - Förmodligen är alla prylar man har hemma designade så. Det är extremt svårt att göra en lönsam första generationsprodukt, men jag kände att jag ville ha en utmaning och det fick jag!

USB Header / Fläktporten
Det var en idé jag hade i början. Det hade dock krävt ett 20-tal olika varianter av plugins då bärbara datorer inte har någon tillgänglig "öppen" USB header. Min första idé var nämligen att jacka in på fläktporten och splitta strömporten därifrån.

För att lösa problemet med M2 och det faktum att de flesta datorer inte ens har någon, gjorde jag även N1, vilket i praktiken är OEM-chipp med ett separat BIOS-batteri. Tanken var att detta skulle bli en öppen DIY-lösning som kan placeras i vilken produkt som helst, eventuellt även i en Nintendo Switch eller SteamDeck.

Kombinerad SSD
En annan variant hade varit att göra ett kombinerat SSD + FindMy Chip, men detta visade sig vara ett alltför kostsamt och tidskrävande projekt där jag var alldeles för liten för att ens komma på tanken att göra det.

GPS
Apple Find My är ett GPS system. Inte lika exakt som ett äkta GPS-system då det är telefonernas position som lagras.

12V-system
Det finns inga riktiga fördelar med att jacka in sig i elsystemet i en bil/fordon med nästan 2 års batteridrift. Folk är bekväma och vill ha en lösning som inte kräver elinstallatör. Jag var inne på att göra en variant med ett AA-batteri vilket hade inneburit 7 års driftstid men jag ansåg att en vanlig Airtag är lika bra/bättre för ett sådant ändamål.

M2
Så M2 var den enda riktiga porten som funkade i detta avseende. En annan anledning till att det blev en så nischad produkt var för att jag tänkte att det ÄR en nischad värld vi lever i och jag tänkte att någon därute kommer att tycka att detta är en bra idé, även om det stjäl en M2-port.

MARKNADSFÖRING
Oavsett hur dålig eller bra en produkt är, kommer ingen köpa den utan en bra marknadsföringsstrategi. Så innan jag tog detta beslut "studerade" jag marknadsföring först och hur jag skulle göra detta.

Nu när produkten är mer eller mindre färdig, har jag insett att marknadsföring är ännu svårare och mer tidskrävande än jag föreställt mig. Så där kommer nog min största utmaning, oavsett själva produktens "beskaffenhet". Den som lever får se.

Min största förebild just nu är NOTHING PHONEs grundare. Förstå vilken utmaning det var.

-----------------
Tack för frågor och synpunkter!

TRACKERN skickar en ID-kod till närvarande iPhones som i sin tur skickar GPS-koordinater till Find Mys globala nätverk som lagras på Apples servrar (rent tekniskt är det säkert hostat men ni fattar poängen). Dessa koordinater sparas sedan i ditt Apple ID för respektive tracker och kan nu ses i Find My appen i iphone, ipad, ipod eller Mac.

Förvånande nog är lagringsdatan i Find My ganska omfattande och ger förutom koordinater, en mängd annan information som t.ex:

Blåtandsstyrka
Precisionsdata
Närmaste adress av koordinat
Närmaste "sevärdhet" till koordinat
Batteristyrka
etc.

Jag arbetar också med en lösning som funkar som en egen webbsida, dvs, spåra en tracker utan behov av Find My. Dels för att hjälpa de som inte har iPhones eller vill ha, men också för att lösa problemet med att man inte får någon historik. All data är momentan.

Tack för frågor!

1. Primärt är det Laptop-kunder som är målgruppen (förstod jag din fråga korrekt?)
Då det finns 2 olika produkter , så tänker jag mig;

a) De som har "vanliga" laptops
b) De som har high-end bärbara eller stationär (Ledig m.2)

2. Det enda som är gjort är FCC, om vi nu pratar samma sak
3. 4 personer, två grundare, två externa investerare (människor jag känner)
4. Patentet blev avslaget, därför att någon har tagit patent på "spårare för dator", tyvärr blev detta patent godkänt, trots att den ansökningen inte närmare beskrev exakt hur själva spåraren skulle fungera eller ens få plats i en bärbar dator.

Lite som att söka patent på "Fusionsreaktor i min nyckelring" utan att beskriva hur tekniken bakom fungerar. Men då jag läste om patent insåg jag en helt ny värld av patenttroll som tydligen florerar och stämmer företag för att t.ex använda Internet. Stört!

The Patent Scam

1. Det säljs runt 200 miljoner bärbara varje år och cirka 10% av dessa är high-end gaming (15 tum eller större), så ungefär 20 miljoner enheter per år, säg att en dator håller 3 år, så >60 miljoner enheter. Sedan finns det ju en stationär målgrupp också, den är ev. lika stor.

2. Ja, alla datorer som har någon typ av spårning inkräktar indirekt på deras patent, MacBook, Absolute (tidigare COMPUTRACE) osv.
3. Tror inte Tile har någon tracker specifikt för laptops? Du menar ingår med köpet på moderkortet?

Patent överlag är en snårig djungel. Det finns patent på att t.ex ANVÄNDA Wifi, ANVÄNDA en scanner, ANVÄNDA internet (massor av varianter) ANVÄNDA appstore, GÅ med hunden på en promenad, SÄTTA på sig hörlurar osv.

Och dessa patenttroll tjänar grova pengar på att jaga små och medelstora företag att betala olika typer av förlikningsbelopp för att inte råka ut för dyra rättskostnader.

T.ex NEWEGG blev stämda därför att de hade en SHOPPING CART på deras hemsida.
KASPERSKY lab blev stämda för att UPPDATERA deras mjukvara

Ett av de roligaste patent-tvisterna var ett företag som blev stämt för att ha "BILATERAL DECISION MAKING".

Så nej, patent är inte särskilt viktigt för ett litet företag. Du kan söka, men ett internationellt patent kostar sjukt mycket.